往復泵啟動時不需灌人液體，因往復泵有自吸能力，但其吸上真空高度亦隨泵安裝地區的大氣壓力、液體的性質和溫度而變化，故往復泵的安裝高度也有一定限制。 往復泵的流量不能用排出管路上的閥門來調節，而應采用旁路管或改變活塞的往復次數、改變活塞的沖程來實現。 往復泵啟動前必須將排出管路中的閥門打開。 往復泵的活塞由連桿曲軸與原動機相連。原動機可用電機，亦可用蒸汽機。 往復泵適用于高壓頭、小流量、高粘度液體的輸送，但不宜于輸送腐蝕性液體。有時由蒸汽機直接帶動，輸送易燃、易爆的液體。
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高溫電動往復泵是一種輸送設備，該泵對于一些用戶仍在使用的蒸氣往復泵。本泵適用于溫度在150一400℃之間的熱水、熱油WBR高溫往復泵機體部份由齒輪箱，電機、飛輪十字頭等構成，齒輪箱采用飛濺方式潤滑。泵體由鑄鋼組成雙層夾套結構，夾套內可通蒸氣，以進進保溫(如重油類)，泵閥結構采用球閥方式。泵頭和箱體之間有冷卻套隔開，冷卻套用自來水循環方式，有效地阻止泵頭熱量向箱體部擴散。本泵密封填料。采用石墨纖維高溫填料，其它零部件均采用耐熱鋼及時效處理。
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